Im Sommer 2020 begann für die 21 Studenten der Top Dutch Solar Racing ein einzigartiges Abenteuer.

Als zweite Generation des Groninger Studententeams Top Dutch Solar Racing begonnen sie mit dem Bau eines solarbetriebenen Rennautos, um an der Bridgestone World Solar Challenge teilzunehmen. Dieses Rennen führt seit 1987 Solarteams aus der ganzen Welt 3000km quer durch Australien. In 2019 konnte sich Top Dutch als bestes niederländisches Team bereits den 4. Platz sichern, daher war die Motivation umso größer um 2021 an diesen Erfolg anzuknüpfen.

Als die Bridgestone World Solar Challenge im Frühjahr 2021 aufgrund der COVID-19 Pandemie abgesagt werden musste, platzte für Solarteams weltweit ein Traum. Sollten die tausenden Stunden, die sie bereits in der Werkstatt und im Büro verbracht hatten, umsonst gewesen sein? Für die Studenten kam das nicht infrage. Zusammen mit Teams aus Delft, Twente, Löwen und Aachen stellten sie ein neues Rennen auf die Beine. Marokko statt Australien, Berge statt Outback.

Die Solar Challenge Morocco bedeutete für sieben europäische Teams nicht nur ein Licht am Ende des Tunnels, sondern auch eine komplett neue Herausforderung auf unbekanntem Terrain. Die Route begann und endete in der Hafenstadt Agadir und lief 2400km durch die Sahara und den Atlas. Steile Bergpässe sind selbst für herkömmliche Autos eine Herausforderung, von selbstgebauten Solarautos ganz zu schweigen. Eine weitere Gefahr bestand im unberechenbaren marokkanischen Verkehr. Radfahrer auf Autobahnen und Kamele auf der Straße sind in Marokko keine Seltenheit und trotz strenger Überwachung durch Verkehrspolizisten kommt es oft zu Unfällen. Auf solche äußeren Umstände kann sich selbst das beste Team nicht komplett vorbereiten.

Am 25. Oktober fiel der Startschuss für die erste Solar Challenge Morocco. Die Rennstrecke mit Anstiegen von bis zu 12% verlangte den Teams in den nächsten Tagen alles ab. Das Wetter spielte auch nicht mit, wodurch weniger Solarenergie gewonnen werden konnte. Den vierten Platz konnte Top Dutch Solar Racing bis zur Ziellinie verteidigen. Im Sommer 2022 startet die nächste Generation mit dem Bau des dritten Groninger Solarautos, das dann 2023 hoffentlich durchs australische Outback fährt.

Studententeams aus Delft, Groningen, Enschede, Leuven (BE), Aachen (DE), Estland, Schweden und Marokko nahmen dieses Jahr an der Solar Challenge Marokko teil. Top Dutch Solar Racing ist ein Studententeam aus Groningen von 21 Studenten in einer multidisziplinären Kombination. (Mit Dank an Jamie Jankowsky)