Dieses Jahr startet eine neue Förderperiode des europäischen Interreg-Programms, das in Kofinanzierung mit regionalen Trägern deutsch-niederländische Initiativen im Grenzgebebiet finanziell unterstützt. Eine Mitteilung aus Brüssel meldet dass die Programmgebiete für das anstehende Interreg VI-Förderprogramm der Europäischen Union (EU) unverändert bleiben.

Für die Ems Dollart Region (EDR) in Bad Nieuweschans bedeutet das, dass künftig weiterhin eine Interreg-Förderung in Gebieten möglich ist, die nicht unmittelbar an der Grenze liegen (zum Beispiel in der Provinz Friesland oder im Landkreis Vechta). Ilona Heijen - Geschäftsführerin INTERREG/DER: „Das freut uns sehr, denn die vergangenen Jahre haben gezeigt, dass zur Grenzregion viel mehr Gebiete gehören als nur die Gemeinden direkt an der Grenze. So gibt es zum Beispiel viele Kontakte von niederländischen Friesen zu den Friesen auf deutscher Seite.

Für das Interreg-Programmmanagement EUREGIO Gronau bedeutet es, dass den Kreis Warendorf auf deutscher und die Provinz Flevoland auf niederländischer Seite Teil bleiben des Fördergebiets.

Das gesamte Programmgebiet erstreckt sich über eine Fläche von 47.380 km2, über eine Strecke von etwa 460 km entlang der deutsch-niederländischen Grenze von der Nordseeküste bis zum Niederrhein. Das Gebiet besteht aus 51 sogenannten NUTS-3-Regionen, von denen sich 21 auf niederländischer Seite und 30 auf deutscher Seite (Kreise und Landkreise) befinden. Das Fördergebiet zeichnet sich durch seine zentrale Lage im Delta mehrerer großer Flüsse inmitten der nordwesteuropäischen wirtschaftlichen Kernzone aus. Die städtischen und ländlichen Gegenden beider Länder in diesem Gebiet sind wirtschaftlich, logistisch und sozial eng verflochten und zeugen von real gelebter europäischer Integration.

Das Programmgebiet von Interreg Deutschland-Nederland wurde in der über 30-jährigen Geschichte dieses Förderprogramms regelmäßig an die Entwicklungen in der grenzübergreifenden Zusammenarbeit angepasst. Entsprechend hat es sich im Laufe der Jahre zu einem zusammenhängenden Gebiet entwickelt, in dem „grenzenlos“ zusammengearbeitet wird.